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第一次世界大战期间，众多波兰人被征入伍，编入了三个占领国（俄国、奥地利与德国）的空军，并且在这三个国家以及法国分别组建了波兰人飞行队。1917年8月19日，一支波兰飞行队被编入波兰军队，这支飞行队是根据与俄国革命前的俄国政府所签订的协议而组建的。俄国革命之后，这支飞行队便解散了。 另一支飞行队于1918年10月在白俄罗斯军队控制下的领土上组建，然后一路挥师直抵波兰。此外，波兰人从溃败的奥地利与德国军队手中夺取了一些空军基地，并开始组建一支能协同作战的空军。同时,1918年夏天，一群波兰飞行员已经在法国开始了他们的飞行训练。这些飞行员驾驶法国提供的飞机，于1919年6月回到波兰。1919年9月29日，波兰空军正式成立。这支空军后来在1920年8月阻止苏联进犯的行动中发挥了重要作用。在随后而来的和平岁月里，波兰空军经历了彻底的重组和扩编。 1938年, 空军从军队中独立出来，但在当时仍是一支主要专门为军队提供支援的防御性部队。1939年8月下旬，当波兰与德国之间的紧张局势到达危机点的时候，空军秘密将所有战斗部队部署到事先决定的、遍布全国的各个应急机场。因此，德国空军在1939年9月1日进行的首次机场袭击收效并不大，但不久，德军便凭借其技术和兵力优势攻克了波兰的抵挡。1939年9月17日，幸存的波兰飞机撤往罗马尼亚，而大量的波兰空勤人员则逃往英法等国。 英国皇家空军里有14个由波兰人驾驶的飞行中队，这些中队在整个第二次世界大战期间战绩辉煌。1942年间，苏联空军里也组建了波兰飞行队，主要协助那些解放波兰的军事部队。1945年年中，一些前皇家空军的空勤人员重返家园，然而，他们中的大多数却被新成立的波兰空军拒之门外，而这支新的空军正是以原来在苏联的飞行队为核心而组建的。在这支当时由共产党控制的军队里，有许多的苏联工作人员与顾问。1956年10月，所有附属于空军的俄罗斯工作人员撤离。其后，按照苏联防空部队（PVO）的模式，波兰又另外组建了一支独立于空军的、基于导弹的防空部队。1990年，空军与防空部队合并为同一支军队。